De vacht van de fret bestaat uit een dikke zachte ondervacht en een bovenlaag van grovere dekharen. Op de ledematen en het kopje is de beharing kort, op de rest van het lichaam is de beharing langer.

De rui 

Het ruien van de vacht vindt twee keer per jaar plaats; in het voor- en najaar. Het is verstandig de dieren gedurende die periode van verharen regelmatig, liefst elke dag, te borstelen of te kammen om zoveel mogelijk losse haren te verwijderen. Het verharen zelf neemt enige weken in beslag en soms komen er erg veel haren tegelijk los. De fret die onder andere door likken zijn vacht verzorgt, loopt de kans op een dergelijk moment heel veel haren binnen te krijgen. Daardoor kan een haarbal in de maag ontstaan, wat een zeer gevaarlijke en soms zelfs levensbedreigende situatie kan veroorzaken. De haarbal wordt op den duur groter en kan een gedeelte van de maag opvullen waardoor eten opnemen steeds moeilijker wordt. Uiteindelijk zal bij een grote haarbal een operatie de oplossing moeten brengen voor dit probleem.

Haarbal laxantia, zoals Kat-a-lax zijn noodzakelijk om de vorming van haarballen in de maag tegen te gaan. Geef het daarom enkele keren per week als een traktatie.

Wat gebeurt er tijdens de rui? 

De zomervacht wordt gewisseld voor een dikke wintervacht. Hierbij neemt het aantal haren toe. De onderwol wordt veel dichter en langer en de dekharen of granharen worden langer. Bovendien verandert het kleurpatroon van het dier. De nieuwe dekharen, die bijvoorbeeld bij wildkleurigen een donkere punt aan het einde hebben, zijn langer en bovendien wordt de donkere punt zelf korter waardoor de haar lichter van kleur is. Dit beeld, plus de dichtere onderwol, maakt dat de vacht van het dier in zijn geheel lichter aandoet. Het patroon op de kop, dat bestaat uit de randen om het kopje en het masker rond de ogen, verandert ook doordat er tijdens de winterrui veel meer witte haren in komen. Ook de kop maakt daardoor een lichtere indruk. De witte randen aan de kop raken elkaar in de winter, waardoor een witte ring om het kopje ontstaat. Het masker is in de winter kleiner dan in de zomer.

Kort samengevat toont een (kleur-) fret in de zomer donkerder dan in de winter.

Extra wisseling van vacht 

Extra wisseling van vacht komt voor nadat een medische ingreep, zoals een castratie (zowel bij het mannelijk als het vrouwelijke dier), is uitgevoerd. Ongeveer 3 weken na deze ingreep zal het dier gaan verharen. De enigszins vette vacht van het dier, dat kort daarvoor bronstig of loops was, wordt vervangen door een ‘schone’ vacht. Doordat de overmatige huidvetproductie na de castratie stopt, zal de vacht ook niet meer zo vet en sterk ruikend worden als voor de ingreep.

Drachtige vrouwtjes 

Drachtige vrouwtjes verharen in de derde week van de zwangerschap. Zij krijgen een korte vacht en rond de tepels blijft de huid enigszins onbehaard.

Kleurverandering
De vacht van een fret is net als het haar van de mens onderhevig aan ‘vergrijzing’. Het eerst is dit te zien (bij bijvoorbeeld een wildkleur) aan de beharing op de achterpoten. Al ongeveer na het 2^e of 3^e levensjaar verschijnen er zilverkleurige haren tussen de donkere haren in. Dit proces verloopt langzaam maar gestaag en heeft tot gevolg dat een donkere wildkleur er na verloop van een aantal jaren een stuk lichter uit kan zien. Bejaarde dieren hebben vaak een grijzige staart en de poten zijn lang niet meer zo donker van kleur, als toen het dier jong was.

Wassen 

Het is niet nodig een fret geregeld te wassen, tenzij het dier een operatie moet ondergaan. Dan is het prettig als de vettige vacht schoongewassen is. Ook wanneer er zich ongerechtigheden in de vacht bevinden (poep, modder, etc.).

Bedenk dat wanneer u uw fret geregeld wast, er veel huidvet onttrokken wordt aan de vacht. Daardoor gaat het dier meer aanmaken, waardoor de vacht nog vetter wordt. Gebruik voor tussentijds wassen altijd een milde shampoo die bedoeld is voor kittens of puppies (dit in verband met de zuurtegraad van de huid en de shampoo) of alleen maar schoon lauwwarm water.

Wassen bij huidaandoening 

Indien de fret door langdurig krabben wondjes of licht geïrriteerde plekken heeft op de huid kunt u hem wassen met ongeparfumeerde vloeibare Unicura zeep. De ontsmettende werking hiervan zorgt voor een sneller herstel van de huid.

Slaaplappen 

Een goede manier om uw fret schoon te houden, zonder hem te wassen, is het geregeld, liefst om de paar dagen, verwisselen van de slaaplappen van het dier. Doordat hij zich er lekker inrolt komt een gedeelte van het huidvet al aan de doeken te zitten. Regelmatig schone doeken geven houdt de fret schoon en vrij van een sterke lijflucht. Vooral tijdens de ruiperioden, wanneer de productie van het huidvet toeneemt, is een lichtoranje verkleuring te zien op een lichte doek. Bij albinodieren is tijdens de rui soms een oranjegele streep te zien over de rug. Ook de staart kan dan een geeloranje aanblik tonen. Op den duur verdwijnt dit vanzelf. Bij wildkleurigen en anderskleurigen valt dit fenomeen minder op.

Kaal worden

Kale staart

Wanneer een fret in het voorjaar of najaar een (gedeeltelijk) kale staart heeft is er meestal niets aan de hand.Het is geen kwestie van parasieten of een huidziekte. Het komt veel voor en meestal komt de beharing van de staart na verloop van tijd gewoon weer terug.

Indien het dier uithaart op andere plaatsen dan alleen de staart, is er vaak een reden voor een bezoek aan de dierenarts.

Uitharen aan de buikzijde en rond de aanzet van de staart

Dit is één van de symptomen van beenmergdepressie bij vrouwtjes.

Uitharen aan rug en buikzijde, tot zelfs volledig kaal worden

Dit kan een gevolg zijn van een bijniertumor (en de hierdoor afgescheiden hormonen). Deze aandoening komt zowel bij mannetjes- als vrouwtjesfretten voor. De aandoening openbaart zich meestal bij dieren vanaf ongeveer 3 jaar oud.

Probleem: Lang niet altijd is er sprake van een tumoreuze ontaarding, de bijnier kan ook hyperplastisch zijn (dit is volumevermeerdering van weefsel of van een orgaan, door vermeerdering van cellen).

Kale plekken in de vacht

Kale plekken kunnen een gevolg zijn van bijvoorbeeld:

• Een injectie, parasieten, schimmels, verwonding.
• Vasthouden in de nek van het vrouwtje door het mannetje tijdens een dekking. 

Een droge vacht

Een droge dorre vacht kan onder meer de volgende oorzaken hebben:

• Een slechte spijsvertering, een verkeerd dieet, vitamine A tekort.
• Slecht functionerende nieren.
• Wormen. Hoewel een fret zelden wormen heeft, kan dit onder andere een dorre droge vacht veroorzaken. Bij twijfel kunt u de ontlasting laten onderzoeken door een dierenarts.
• Te stoffig kattengrit.